Организация Хьюман Райтс Вотч опубликовала в марте 2001 года доклад о ситуации в Чечне «Грязная война: исчезновения, пытки и внесудебные расправы», где подробно описала ситуации нарушений прав человека в ходе второй чеченской кампании. Насильственные исчезновения использовались федеральными силами в Чечне для сокрытия пыток и внесудебных расправ с задержанными и ухода, таким образом, от ответственности. (Medecins du Monde, "Le Desespoir des civils tchetchenes," November 2000; Maura Reynolds, "War Has No Rules for Russian Forces Battling Chechen Rebels", Los Angeles Times, September 17, 2000). После обнаружения на протяжении года тел десятков "пропавших" в безымянных могилах и на свалках это становится все более очевидным. Сенсационной новостью российских и международных СМИ стала находка в феврале 2001 г. массового захоронения по меньшей мере 60 человек поблизости от военной базы в Ханкале. Это был далеко не первый случай такого рода. Большинство трупов изувечены: содрана кожа или снят скальп, переломаны ребра, отсутствуют последние фаланги пальцев и уши, огнестрельные ранения нанесены с близкого расстояния, что характерно для внесудебных казней. Результаты врачебного осмотра некоторых тел свидетельствуют, что часть увечий была получена при жизни.